大内御苑的皇家园林景不雅，元大都位于金中都旧城西南。元大都新城的立体呈长方形，周长28.6千米，面积约50平方千米，相当于唐长安城面积的3/5，接近宋东京的面积。城市形制为三套方城：外城、皇城、宫城。宫城居中，中轴对称的结构，恪守《周礼考工记》所规则的“前朝后市，左祖右社”的古制。
     元代的大内御苑非常宽广空阔，占去了皇城北部和西部的大局部地段。主体为开辟后的太液池，池中三岛安排因循皇家园林景不雅的“一池三山”的传统形式。最大的岛屿即金代的琼华岛更名万岁山，山的主峰之顶建广寒殿，南坡居中为仁智殿，左、右两侧为介福殿、延和殿。主峰前的两侧峰之顶建荷叶殿和温石浴室，此外另有若干小厅堂和亭子装点其间。万岁山上的山石堆叠仍为金代故物，个中一局部即移自艮岳。从山顶正殿定名为“广寒”可以看出，万岁山显然是以模仿月宫仙山琼阁的境地为其计划设计的立意。山上还有一处特别的水景，仿效寿山艮岳之法引金河水至山后，起色运夹斗，打水至山顶石龙口注入方池；伏流至仁智殿后，有石刻蟠龙俯首喷水仰出，然后分东、西两流汇入太液池。
     太液池遍种芙蓉，沿岸没有殿堂建置，均为一派林木蓊郁的天然景不雅。明代的大内御苑共有六处：位于紫禁城中轴线北端的御花圃，位于紫禁城内廷西路的园林景不雅建福宫花圃，位于皇城北部中轴线上的万岁山清初改称景山，位于皇城西部的 西苑，位于西苑之西的兔园，位于宫城西北部的东苑。明代初期，西苑大体上依然坚持着元代太液池范围和格式。
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